Zagrebački klubovi cijele sezone svoj put na državno prvenstvo tražili su kroz Prvenstvo Grada Zagreba. Ove godine u Zadru predstavljale su nas mlade odbojkašice OK Dinamo, OK Medveščak i HAOK Mladost. Nakon odigranih grupnih utakmica i utakmica razigravanja za plasman, državno prvenstvo najbolje su odradile igračice OK Dinamo koje su bile bolje u susretu za 5. mjesto od gradskih rivalki, igračica HAOK Mladost. OK Medveščak u konačnici je zauzeo 12. mjesto.

Kod mlađih kadeta u Zadru su nas predstavljala sva tri muška kluba: OK Croatia, OK Medicinar Trnje i HAOK Mladost. Mladi odbojkaši sa Save ponovili su prošlogodišnji uspjeh i obranili titulu najboljih mlađih kadeta u državi. OK Medicinar Trnje prvenstvo je završio na 9. a OK Croatia na 11. mjestu.

Nagrade za ponajbolje pojedince na državnom prvenstvu dodijeljene su trojici zlatnih mladostaša: Damjanu Cvitanoviću kao MVP, Blažu Busaku za najboljeg blokera i Maku Glavašu za najboljeg libera.

Osječani su se pouzdavali u ovom susretu na činjenicu da kod kuće, pred svojom publikom, igraju kudikamo bolje, no Mladost je ovdje došla riješena da okonča finalnu seriju. Od prvog su seta Zagrepčani pokazali da to žele, poveli su od starta, imali vodstvo od 9:6, no domaći se bude i jednom serijom 4-0 stižu do 13:12. Od tada se igra poen za poen, i u toj igri živaca bolje prolazi Mursa, 25:23 ishod je prvog seta.

Odgovor Zagrepčana stiže odmah u nastavku, sredinom seta slomili su agresivnost Murse, poveli 12:7, pa 17:9, sve do konačnih 25:15. Bolji u bloku, bolji na servisu, pogotovo u obrani.

Ali, odbojkaši Murse svjesni su da im je ovo utakmica 'biti ili ne biti', pojačavaju još agresivnost, prihvaćaju rizik kod nekih poena, pa sve rezultira njihovim osvajanjem trećeg seta od 25:21, za vodstvo 2-1.

U četvrtom trener Mladosti Peris povlači svog 'jockera', u igru umjesto Smoleja ulazi primač-pucač Stanković, junak prošlogodišnjih finalnih susreta, a srednjaka Milića mijenja mladi Jakopec. Dobitna kombinacija, jer Mladost uzima četvrti set s 25:22, nakon što su cijelo vrijeme kontrolirali igru i rezultat.

Peti set uvijek dramatičan zbog svoje skraćenosti od 15 poena, ali i svog nagomilanog umora kod igrača tijekom meča. Ipak, mladostaši su zadržali visoki nivo koncentracije, odvojili se na 5:3, pa 9:5, prisiljavajući tako domaćina da preuzima sve veći rizik u igri ne bi li ih stigli. Nisu uspjeli, Mladost je na krilima ponovno neuhvatljivog Cvancigera s 30 poena bila i ove godine preveliki zalogaj za njih. Na kraju petog seta bilo je 15:11, za pobjedu od 3-2 nakon dva sata i 20 minuta igre.

Statistički, Mladost je dominirala na servisu (8-3), bloku (14-8), manje griješila (26-30), dok su Osječani imali veći broj poena u napadu (61-57).

Nakon utakmice trener Murse Osijek Zvonimir Bogdanović izjavio je:

„Čestitam Mladosti na zasluženoj pobjedi, mi smo se pouzdavali u naš teren gdje igramo bolje, ali gosti su nas sjajnom obranom nadigrali. Ali, na kraju teške sezone možemo biti zadovoljni što smo izborili finale.“

Zadovoljni trener Mladosti Ratko Peris na kraju je rekao:

„Presudila je naša želja i volja za pobjedom i još jednim trofejom. Mislim da smo zasluženo osvojili naslov prvaka države, izgubili smo u ovoj sezoni samo jedan susret u Superligi. Sezona je bila uspješna, osvojili smo duplu krunu, promovirali neke mlade igrače, pet njih je u reprezentaciji, i to također smatram osobnom satisfakcijom, mene kao trenera i kluba.“

A krenuo je po mladostašice susret u sasvim drugom smjeru, načele su ih domaće odbojkašice Dinama, baš kao i u prethodnom susretu kod njih doma, servisima. Na kraju su ih 'lavice' sakupile 13, ipak manje nego li prošlog puta kada su odservirale 17 asova! Mladost jedino nije mogla parirati u tom elementu, zbog čega je patio prijem servisa, posljedično i napad, blok… Sve je to vezana priča.

U prva dva seta, koja su otišla na stranu Dinama, Mladost se jako mučila s prijemom servisa, srećom pa su ostali elementi statistički bili tu negdje, nakon 2-0 Dinama one su imale 8 as servisa a Mladost 1, u bloku poravnati 6-6, u pogreškama također, 17-17, u napadu neznatno bolje domaće sa 18-15 poena.

I onda treći set Mladost otvara sa 5:2, nakon serije 5-0 imaju 12:6, i sve tako, do 18:8. A onda slijedi jedan njihov blijedi period gdje su se domaće primakle na 15:20, no set ipak osvajaju mladostašice s 25:20. I tu je bila prelomnica, četvrti su set totalno izdominirale, na kraju ga osvojile sa +13 poena (25:12). I tu se već kolektivna statistike uvelike mijenja: poeni u napadu na strani Mladosti, 45-32, blok 11-10, u pogreškama i dalje egal, 27-27, a servisi i dalje na strani Dinama, 13-6.

Peti set, za koji je kasnije trener Dinama Igor Šimunčić rekao da mu je žao što su ga izgubili jer su tu imali neke šanse, rovovska borba poen za poen, nitko nije uspio steći osjetniju razliku. Ipak, na kraju, s tri poena u nizu ljevoruke Andree Mihaljević, Mladost prvi puta ima +3, za 15:12 i veliku, veliku pobjedu protiv sjajnih suparnica koje su ih dobrano namučile i prisilile da daju 110 % svojih mogućnosti.

Igor Šimunčić, trener Dinama, nakon čestitke pobjednicama još je kazao:

„Zaslužena pobjeda Mladosti, nekako su imale tijekom cijele serije više koncentracije, boljih perioda igre. Svojim djevojkama čestitam na sjajnoj sezoni i nemam im ništa zamjeriti.“

Darko Nojić, presretan zbog trofeja, rekao je:

„Teška utakmica, teška sezona koja nije najbolje krenula, ali je na kraju dobro završila. Na kraju su ipak ove predivne mlade djevojke donijele još jednu titulu u Dom odbojke i ja im čestitam od sveg srca. Na njima ćemo graditi i iduću sezonu.“

To je mišljenje i želja gostiju iz Zagreba, dok bi Osječani svakako još jednom htjeli drugi tjedan pohoditi Dom odbojke. Jedna od njihovih motivacija je i lanjsko finale, u kojem su Mladostaši u posljednjem petom susretu slavili u gostima, pa bi oni tako htjeli uzvratiti sada.

Nakon odlične utakmice u četvrtak u Zagrebu, u kojoj je Mladost pobijedila s 3:1, šanse za obranu njihovog naslova sve su veće. Jer, vode u seriji s 2-1, pred njima ipak nije utakmica 'biti ili ne biti', kao pred Mursom. Također, ono što im daje samopouzdanje je i način na koji su odigrali prvi dio susreta u Zagrebu, prva dva seta, o kojima dovoljno govore riječi objektivnog trenera Murse, iskusnog Zvonimira Bogdanovića:

„Bravo, bravo, bilo ih je užitak gledati!“

Ipak, trener Mladosti Ratko Peris, koji će odmah nakon klupske sezone uskočiti u onu reprezentativnu, kao prvi asistent izborniku Igoru Juričiću, ne zanosi se utakmicama koje su 'arhivirane', već se okreće novim izazovima:

„I u prvoj smo utakmici dominirali u prva dva seta, i onda, odjednom – kao da smo već dobili utakmicu. U Osijeku slična situacija, prvi set dobijemo lako, i onda nestanemo. Počinjemo biti u panici, pa se previše opustimo, počnemo igrati 'bez glave', a Mursa je momčad koja će se boriti od prvog do posljednjeg poena, što su do sada i nebrojeno puta pokazali.“

Svjestan je Peris da je psihološka priprema za utakmicu iznimno važna.

„Jako puno igra mentalni sklop u glavi, mi imamo dosta mladih igrača u momčadi i to sve još treba podići na pravi nivo. U Osijek idemo dati sve od sebe i pokušati završiti seriju. Mi se svi dobro poznajemo, nema tu prostora za prevelika iznenađenja. Ako uspijemo zadržati koncentraciju do kraja, ako odigramo na nivou prva dva seta s posljednje utakmice u Zagrebu, mislim da se možemo nadati pobjedi. U svakom slučaju, biti će to još jedan odličan odbojkaški show, utakmica koja će napuniti tribine a i obzirom da je na TV sigurno će pobuditi veliku pažnju sportske javnosti.“

U prva dva seta, treći je definitivno pripao Mursi, dok je četvrti bio izjednačena borba dva moćna suparnika.

Od početka, od prvog poena, vidjela se sva fokusiranost Zagrepčana. I to ne toliko u poenima u napadu, koliko u obrani. Obrana je, kažu, voljni moment, a mladostaši su u ovoj utakmici imali i te kako volje pobijediti i s prednošću od 2-1 u seriji otići u nedjelju u Osijek, na četvrtu, možebitno i posljednju utakmicu ovogodišnjeg doigravanja za prvaka države.

Već zarana rade domaći seriju od 4-0 za 10:6, pa još jednu za 15:9. Mursa nemoćna protiv sjajnog bloka Mladosti, a ono što nije pohvatao blok pohvatalo se u obrani gdje se ginulo za svaku loptu. Trener Mladosti Ratko Peris startao je s Blažom Milićem u postavi na srednjem blokeru, i pogodio u svakom smislu. On i Tihomir Gajić toliko su iznervozili svojim blokovima gostujuće napadače da su doista bili nemoćni na mreži. Pokušavao je tijekom prva dva seta trener Murse Zvonimir Bogdanović pronaći izmjenama raspoloženu postavu za igru, no nije mu to uspijevalo. Prvi set 25:16 za 23 minute, drugi 25:11 za 24.

Ali, u trećem se setu gosti bude, vode s 3:0, što odmah tjera klupu Mladosti na minutu odmora. Izjednačili su, potom Osječani ponovno 'vuku' seriju 3-0, pa Mladost uzvraća s 4-0 za 7:6, prvo vodstvo u ovom setu. No, susret se rasplamsao, Mursa je proigrala i na terenu je ravnopravan susret dva pretendenta za naslov najboljeg u državi.  Nakon još jedne serije od 3-0 za 10:8 vodstvo Osječana domaći ponovno traže predah. Nakon njega Mursa radi još dva vezana poena za 12:8. Umjesto Repeka, koji je do tada napravio odličan posao, u igru Peris šalje iskusnijeg Stankovića. Kasnije je umjesto Smoleja ušao i Ecker, ali, nestalo je one tečnosti u igri kojom su u prva dva seta mladostaši  'samljeli' svoje protivnike, zaredale su se pogreške u napadu, blok više nije toliko neprobojan, obrana je počela popuštati… I utakmica je s obje strane ušla u svoju nervoznu fazu. Na kraju, nakon točno 30 minuta, set dobija Mursa s 25:18.

S Eckerom i Stankovićem kao primačko-pucačkim parom Peris započinje četvrti set. Ali, i dalje se naizgled umorni domaćini muče, a gosti pak igraju svježe kao da je početak susreta. Ipak, nakon serije 3-0 na servise Eckera Mladost je u vodstvu 10:8, a sada Mursi treba minuta odmora. Mladost se još jednom 3-0 serijom, na servise Milića (uz jedan as) odlijepila i na 13:9, ali ih i prvenstveno svojim pogreškama vratila u egal. I od tada kreće grčevita borba za svaki poen, a kod 20:21 u igru se umjesto Eckera vraća Smoleja. Nakon asa Cvancigera za 22:21 Bogdanović traži time out, poslije kojega Stanković uz pomoć bloka rezultat postavlja na 23:21, te još jednom na 24:22, meč loptu.  Cvanciger smečom za 25:23 postavlja konačan rezultat, za pobjedu od 3-1.

Nakon utakmice trener Murse Osijek Zvonimir Bogdanović pohvalio je igru domaćina:

»Bravo za prva dva seta, ali mi smo se vratili u nastavku u utakmicu i pokazali zašto smo u finalu.«

Ratko Peris, trener Mladosti, dodao je:

»Odradili smo sjajan posao u prva dva seta, blok-obrana, i onda neobjašnjivo stali.  A Mursa je preiskusna momčad da bi to propustila kazniti. Srećom smo se vratili u četvrtom setu, i pokazali još jednu zanimljivu predstavu za publiku.«

Selekcija kadeta, vođena trenerom Davorom Meringerom, nakon odigranih utakmica u skupini u utakmici za 3. mjesto izgubila je od ekipe Požarevca 2:1 te tako zauzela 4. mjesto. Grad Zagreb predstavljali su: Karlo Heigl, Noa Horvat, Arno Jurlina, Alan Kaplan,  Leonardo Marinić, Patrik Martinovski, Toni Mišura, Petar Rendulić, Arman Smajlović, Jakov Šitum, Oliver Škorić Budimir, Jakov Troje i Roko Željković.

Ženska kadetska selekcija, koju vodi trenerica Marija Anzulović, nakon grupne faze u četvrtfinalu gubi od odlične ekipe Novog Sada 2:1 što je odvodi u razigravanje za plasman od petog do osmog mjesta. Prvo pobjeđuju Staru Pazovu s 2:1, a potom u utakmici za 5. mjesto samouvjereno i ekipu Obrenovca s 2:0 (25:19, 25:9).

Za kadetkinje Grada Zagreba, koje su u ukupnom poretku završile pete, nastupale su: Iva Lucija Caušević, Anamarija Čižmar, Franka Golemac, Antonija Gulin, Ana Hanžić, Kim Kosor, Mia Mihaljević, Bruna Piteša, Tia Maria Rašić, Lorena Smojver, Nina Srhoj i Blanka Šimović.

Mladost je kao domaćin krenula jako, odlučno, motivirano, držeći od starta visoku razinu bloka.  S druge strane, Dinamo se došao nadigravati, a ekipu za to svakako imaju.

Domaće su bile u laganoj prednosti od nekoliko poena, sve do 18:16 kada trener Mladosti Darko Nojić traži minutu odmora, predosjetivši da njegova ekipa više nije na onom nivou s početka susreta. S druge strane, na servis je došla Vrbanc, koja je odservirala tri asa koja su potpuno poljuljala obranu Mladosti. Susret ulazi u neizvjesnu završnicu, igra se poen za poen, no kod 22:22 Dinamo radi seriju 3-0 za 25:22.

Taj gubitak prvog seta očito je toliko razbjesnio domaće da su u nastavku zaigrale kao preporođene, agresivne i željne 'osvete'. Otvaraju drugi set s 5:1, kod 8:2 trener Dinama Šimunčić traži već drugi time out, no sve bez većeg uspjeha, domaći 'stroj' jednostavno ih je uzeo u žrvanj i samljeo'. Imale su i +11 mladostašice, kod 14:3!

Kako u prvom, tako i u drugom setu, gdje je Šimunčić kod vodstva Mladosti od 6:0 tražio već drugu minutu odmora.  Bez uspjeha, Dinamo se više nije mogao sastaviti s igrom, mladostašice su pokazale da u Domu odbojke nitko ne može slaviti.

Nakon 2-1 u setovima očekivao bi se možda pad u igri domaćih, ali nije uslijedio, već su vrlo iskusno nastavile domaće u istom ritmu. Zapravo, još moćnije…

Otvaranje sa 6:2, pa time out Dinama, pa još jedan kod 12:6, ali poraz gošći s Peščenice je neminovan. Kod 20:7 sada Nojić traži time out, ali samo da bi libero Matea Smoljan došla do daha nakon jednog nehotičnog sudara na terenu. Na kraju je Mladost pobijedila s 3:1 (22:25, 25:20, 25.21, 25:14) nakon sat i 35 minuta igre.

Četvrti se susret igra u SD Peščenica, u subotu 4. svibnja u 20.00 sati.

Nakon susreta trener Mladosti Darko Nojić je rekao:

»Nakon što smo se u drugom setu stabilizirali više nije bilo upitno tko će pobijediti. U subotu je četvrta utakmica, serija je po meni već otišla predaleko i treba je skratiti.«

Igor Šimunčić, trener Dinama, dodao je:

»Mladost je danas serverski odigrala odličnu utakmicu, a nakon toga povukli su i u ostalim elementima, a mi nismo mogli nikako pronaći svoj ritam, ali ne zato što smo igrali slabo nego jer nam suparnice to nisu dozvolile.«